Un plan de preparación familiar es crucial, dice grupo de defensa de inmigrantes

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El miedo puede confundir, alarmar y paralizar. Todas son reacciones normales ante una aparente amenaza. Para muchos inmigrantes en Filadelfia, la ansiedad sobre un segundo mandato de Trump se ha profundizado y solidificado desde su regreso al mando. 

A pocas horas de su juramentación, el 20 de enero, Trump cumplió varias promesas de campaña al firmar una serie de órdenes ejecutivas y proclamaciones antiinmigración. En conjunto, estas medidas han acercado al país a su objetivo de realizar deportaciones masivas y reducir significativamente el acceso a varias vías legales de inmigración. 

En dos meses, la comunidad inmigrante del noreste de Filadelfia ha sido testigo de dos redadas por parte del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (o ICE, por sus siglas en inglés): una el 28 de enero en Complete Autowash en el barrio de Juniata, y la segunda el 27 de febrero en Jumbo Meat Market en el barrio de Rhawnhurst. 

Estas redadas han dejado a muchos en la comunidad inmigrante en un estado de profunda inestabilidad y miedo. 

“Trump promueve el odio, promueve el miedo, y usa la retórica antiinmigrante de una manera que debilita nuestro sentido de sentirnos seguros. Y, cuando nos sentimos así, pues obviamente empezamos a considerar ‘Entonces, ya no salgo. Entonces, me debo de autodeportar’”, dijo Daisy Romero Chavarria, directora de Organización de Inmigración en Juntos, un grupo de defensa de inmigrantes con sede en el sur de Filadelfia. “Cuando nosotros nos dejamos llevar por el miedo y la ansiedad, nos debilitan, no sólo como personas, sino como familia y, luego, más allá, como comunidad”.

En cambio, organizaciones de base de inmigrantes como Juntos y firmas de asistencia legal sin fines de lucro están promoviendo un enfoque diferente para las familias inmigrantes: elaborar un plan de preparación en caso de un posible arresto, detención o deportación. 

¿Qué es un plan de preparación familiar? 

“Un plan de preparación familiar consiste en tener una conversación con tu familia”, explicó Romero Chavarria. “Es una manera de poder asegurar la seguridad de tu familia y de tus bienes, sin la presión de saber que no tienes ni un plan, y que tus hijos y tus propiedades están en el limbo”.

Un plan de preparación puede ser útil para cualquier inmigrante, con o sin hijos en el país. Incluye actualizar y organizar documentos importantes, como la licencia de conducir, el pasaporte, títulos de propiedad, pruebas de pago de impuestos, certificados de nacimiento, licencias de matrimonio e identificaciones de inmigración (permisos de trabajo, tarjetas de residencia permanente o green cards, visas, etc.), entre otros. Y guardar todo en un lugar seguro. 

También, implica conseguir una representación legal adecuada y tener contactos de emergencia, personas en las que puedes confiar y con las que puedes compartir la ubicación del archivo con tus documentos importantes, en caso seas detenido.

“Cada caso es diferente, cada familia es diferente, pero lo que es importante es tener todo en regla, lo más que se pueda. Si tienes una casa aquí, ¿quién se va a hacer cargo de los pagos? Si tienes carros aquí, ¿quién se va a hacer cargo de los pagos?”, agregó Romero Chavarria. 

En el caso de familias con menores de edad, los planes de preparación familiar se enfocan en asegurar el bienestar y cuidado de los niños. Dicho plan puede ayudar a prepararse ante la posibilidad de que uno o ambos cuidadores principales o padres no estén disponibles para cuidarlos. 

“Algunas personas podrían querer un plan de preparación familiar en caso de que, por cualquier motivo, no pudieran hacerse cargo de sus hijos. Esto puede deberse a una detención o deportación, o a cualquier otra razón”, dijo Susan Pearlstein, abogada senior en Philadelphia Legal Assistance, quien se especializa en derecho familiar, lo que incluye temas como custodia de menores, manutención, protección en caso de abuso y divorcios. 

En estos casos, un plan familiar implica escribir instrucciones para el cuidado de su hijo. Algunos datos esenciales serían: 

• Nombre completo del niño
• Su fecha de nacimiento 
• Su número de teléfono 
• Número de seguro social 
• Número de pasaporte
• Información sobre su escuela
• Información médica (alergias, condiciones médicas, medicamentos)
• Contacto de su doctor
• Datos de su seguro de salud 

Opciones para la custodia de los hijos

Uno de los documentos más importantes —o un conjunto de documentos— que los padres en este tipo de situaciones podrían incluir, junto con las instrucciones de cuidado del niño, son aquellos que designan quién o quiénes se harán cargo de ellos en su ausencia. 

En Pensilvania, no existe ninguna ley que permita que los padres designen un tutor temporal (o temporary guardian, como se le conoce en inglés) si quedan indisponibles por razones como detención o deportación. “En Pensilvania, no hay una manera de ser proactivo ante este tipo de situaciones, excepto en casos muy específicos que están cubiertos por lo que se conoce como la ley de Standby Guardianship de Pensilvania”, dijo Pearlstein. Esos casos específicos incluyen cuando un padre está en fase terminal o ingresa a un tratamiento de rehabilitación.. 

En el caso de que un padre o madre inmigrante sea detenido o deportado, existen básicamente dos opciones para formalizar quién se encargará de cuidar a su hijo:  

• Opción uno, solicitar la custodia. “Las familias que puedan estar pensando ‘Bueno, ¿y si no estoy disponible por un tiempo determinado, quién se va a hacer cargo de mi hijo?’ Tienen la opción de pasar por un proceso judicial y tal vez llegar a un acuerdo, o la otra persona que sería el cuidador puede solicitar la custodia”, explicó Pearlstein.
• Opción dos, asignar a un cuidador. “Existen varios formularios diferentes que pueden usarse para otorgar a un tercero o alguien más la autoridad para cuidar a un niño que no sea el padre o madre”, dijo Pearlstein. Firmar una declaración de autorización para el cuidador, un reconocimiento del cuidador, una autorización médica o una carta de consentimiento para viajar internacionalmente son ejemplos. 

Cada ruta tiene sus ventajas y desventajas. Generalmente, las opciones judiciales y no judiciales difieren en su validez y flexibilidad. 

Con una opción judicial, los padres o cuidadores pueden estar seguros de que el familiar o cuidador tendrá la autoridad para tomar decisiones importantes en nombre del niño. 

“Hablamos de la custodia infantil más en la circunstancia de quién tiene la autoridad para tomar decisiones médicas o educativas para un niño, lo que se conoce como custodia legal”, dijo Pearlstein, “y luego la custodia física, que se refiere a quién tiene la autoridad para tener el cuidado y control físico del niño”. 

En caso de desacuerdos, como si el niño podría viajar a reunirse con sus padres si son deportados o no, el familiar o cuidador que tiene la custodia del niño decidiría si se lo permite. Si el cuidador se negara a devolver al niño al padre o madre, o a entrar en un nuevo acuerdo de custodia, el tribunal decidiría quién debe quedarse con dicha custodia. 

“La desventaja de no pasar por el tribunal es que algunos de estos formularios y autorizaciones pueden no ser aceptados por todas las entidades. No es una garantía”, agregó Pearlstein. Una escuela o un hospital puede elegir si acepta o rechaza cualquiera de los formularios firmados. 

“Sin embargo, podría ser una situación más temporal. Por lo tanto, no presentar una orden judicial podría darle al padre legal o al tutor legal algo de tiempo para resolver qué hacer, mientras se le permite a otra persona tener autorización sin tener que deshacer oficialmente eso ante el tribunal”, añadió.

Además, algunas personas indocumentadas pueden temer ir a un tribunal. Cuando Billy Penn habló con Juntos, informaron haberse percatado de un aumento en la detención de inmigrantes indocumentados durante sus citas de registros obligatorias o check-ins.

“Básicamente, les están pidiendo verificar su identidad, su ubicación. Se les llama registros de ICE (o ICE check-ins, en inglés), y pueden ocurrir cada dos meses, cada mes. Pero les piden que vayan y luego no salen”, dijo Romero Chavarría. “Tienes familias que, si están solicitando asilo y no van a su corte de inmigración, entonces, automáticamente, se les emite una orden de deportación. Pero si van, no hay certeza de si los van a arrestar o no”. 

Juntos informó que un miembro de la comunidad fue detenido fuera del juzgado durante una cita judicial el 7 de marzo.

Conversaciones difíciles

Las acciones de ICE están afectando las actitudes y comportamientos de las personas, dijo Romero Chavarria.

“Creo que la gente ya está cambiando su forma de vivir el día a día… Una señora me dijo que ahora hace sus compras los fines de semana. Durante la semana trata de ya no salir”, dijo. “Sabemos que Trump usa su retórica para promover el odio, pero también para afectar a nuestra comunidad mentalmente, porque, cuando tú tienes miedo, se te olvida que tienes derechos, se te olvida que tú puedes pelear tu caso migratorio, para nosotros es clave que la comunidad recuerde siempre eso”.

La preparación, a menudo, no es fácil, dijo Romero Chavarria. Requiere dar un paso atrás y considerar qué es lo mejor para todos los involucrados, y trabajar hacia ello, y todo esto puede llevar a conversaciones difíciles.

“Hay niños aquí que no saben que sus papás son indocumentados y que pueden ser arrestados”, dijo. “Son conversaciones que no son fáciles de tener… Pero es algo que, cuando ya lo hagan, se van a sentir mucho mejor al hacerlo, porque les da claridad”.

Juntos enfatiza que fortalecer una comunidad también es una forma de cuidado. “Nosotros en Juntos damos este espacio para que la comunidad sepa que no está sola; y que, si ICE llega a su puerta y los arrestan, nosotros vamos a estar pendiente de ellos, pendientes de sus familias”, dijo Romero Chavarria. “La manera en que nosotros podemos defendernos es conocer nuestros derechos, tener un plan familiar y estar conectados en la comunidad.”